Das Europa-Park Erlebnis-Resort wurde mit MACK One erneut zum internationalen Treffpunkt für kreative Visionäre, innovative Technologien und mutige Unternehmer. Am 2. und 3. Februar 2026 kamen Branchenvertreter auf Einladung von Michael Mack, geschäftsführender Gesellschafter des Europa-Park und Gründer von MACK One, zur achten Verleihung des AUREA Award zusammen. Unter dem diesjährigen Motto „Through the Looking Glass: Where Layered Realities Unfold“ wurden Innovationen gewürdigt, die die Vorstellungen von Realität, Entertainment und Immersion nachhaltig prägen.
Der AUREA Award hat sich längst über eine klassische Auszeichnung hinaus entwickelt und gilt heute als bedeutende Plattform für die digitale Zukunft der Entertainment-Industrie. „Die Finalisten des AUREA Award zeigen jedes Jahr aufs Neue, wie aus einer starken Idee reale Anwendungen entstehen – von immersiven Erlebnissen bis hin zu Technologien, die im Alltag ankommen“, betont Michael Mack. „Uns als Unternehmerfamilie geht es nicht nur um Visionen auf dem Papier, sondern um Projekte, die Menschen tatsächlich erreichen und begeistern. Mit diesem Event schaffen wir deshalb einen Ort, an dem Entwickler, kreative Köpfe und Unternehmer zusammenkommen, Prototypen testen, Erfahrungen austauschen und aus Konzepten echte Produkte und Erlebnisse entwickeln können.“ Roland Mack, Europa-Park Inhaber, und die gesamte Unternehmerfamilie stehen seit jeher für Innovationskraft und technischen Fortschritt und prägen mit ihren Ideen und Entwicklungen die Branche nachhaltig.
Die Fachjury
Den Juryvorsitz übernahm erneut Kathleen Cohen, Gründerin von The Collaboratorium. Unterstützt wurde sie von Thomas Wagner, Mitgründer und Geschäftsführer VR Coaster, Emily Olman, CEO Hopscotch Interactive, Christina Lee Storm, Secret Level, sowie Julian Reyes, Gewinner des AUREA Award #7. Der Award wird in fünf Kategorien verliehen. Zusätzlich wurde in diesem Jahr erstmals der Publikumspreis „Vox Populi“ vergeben, der die Stimmen der Besucher direkt in die Auszeichnung einbezog.
Die Gewinner von AUREA #8
In diesem Jahr wurde zusätzlich zu den Fachkategorien erstmals der Publikumspreis „Vox Populi“ vergeben, der direkt vom anwesenden Publikum gewählt wird.
Experience/Immersion: „Oktoberfest VR“
Ein visionäres soziales VR-Erlebnis, das reale Orte in gemeinschaftliche digitale Räume verwandelt.
Innovation & Vox Populi (Doppelsieg): „Wall Town Wonders“
Ein Mixed-Reality-Spiel, das das eigene Wohnzimmer in eine lebendige Miniaturstadt verwandelt.
Interaction: „Dreampark“ und „Ballee“
„Dreampark“ macht jeden Ort zum interaktiven Freizeitpark. „Ballee“ setzt Maßstäbe beim dynamischen Objekt-Tracking auf der Meta Quest.
Impact: „Uncanny Alley, a New Day“
Stephen Butchko präsentierte wegweisendes Live-VR-Theater.
Creative: „Bono: Stories of Surrender“
Eine immersive filmische Adaption von Bonos Buch, die neue Maßstäbe im Storytelling setzt.
Ein Blick in die digitale Zukunft
Die Veranstaltung gewährt den Teilnehmern einen exklusiven Einblick in die digitale Zukunft der Freizeit- und Erlebnisindustrie. Am zweiten Veranstaltungstag verdeutlichten Panels, Keynotes und Workshops, wie greifbar diese Entwicklungen bereits sind. Ein zentrales Thema war das Panel von Hilmar Koch (Autodesk), der erklärte, wie Designer und Storyteller KI als kreativen Partner nutzen können. Statt KI als Bedrohung zu sehen, wird sie zum Werkzeug, um komplexe Probleme zu lösen und Visionen überhaupt erst möglich zu machen. Zudem diskutierten Experten von Holoride, Dolby und Lufthansa, wie Unterhaltungstechnik die Zeit in Autos und Flugzeugen in echte Erlebnisse verwandelt.
Ein besonderes Highlight war das Live-Recording des Podcasts „The World Beyond“. Gemeinsam mit dem visionären Designer und Filmemacher Keiichi Matsuda tauchte Michael Mack in die Zukunft von Augmented Reality, Künstlicher Intelligenz und immersivem Storytelling ein.
Manuel Hagel hat die Goldene Narrenschelle 2026 der Vereinigung Schwäbisch-Alemannischer Narrenzünfte (VSAN) bekommen – Laudator war ein waschechter Ministerpräsident: Daniel Günther
„Narri – Narro!“ im Europa-Park in Rust: Rund zweihundert Narren der Vereinigung Schwäbisch-Alemannischer Narrenzünfte (VSAN) haben im 4-Sterne Hotel „Colosseo“ den diesjährigen Träger der Goldenen Narrenschelle, Manuel Hagel, in Empfang genommen. Der CDU-Landeschef wurde vom Präsidenten der VSAN, Roland Haag, und dem Europa-Park Inhaber Roland Mack begrüßt. Die Laudatio hielt als Überraschungsgast Daniel Günther, Schleswig-Holsteins Ministerpräsident. Günther stellte in seiner Rede über den Parteifreund fest: „Manuel Hagel, das wär’ für Ba-Wü wohl der rechte Mann, in diesem Land, mit diesem Ton, der vieles tragen kann.“
Die Narren ihrerseits zeichneten Manuel Hagel als „einen aus unseren Reihen“ aus. Er ist von Kindesbeinen an aktives Mitglied der Narrenzunft Spritzenmuck in Ehingen (Donau). Eine politische Forderung gab‘s dann aber doch. So schrieb Paul Martin vom VSAN-Präsidium Hagel ins Stammbuch: „Gib Gas beim Bürokratieabbau!“ Zunehmende Vorschriften würden den Ehrenamtlichen in den Vereinen das Leben schwer machen. Und Hagel ging bei dem Thema aufs Ganze: „Als Träger der Schelle ruf ich in den Saal: Papierkram und Kruscht – das war einmal!“, sagte der CDU-Mann.
Der Schellenträger war an dem Abend nicht der einzige, dessen Engagement für die Fastnacht von den Narren ausgezeichnet wurde: Eine weitere Ehrung gab es für Roland und Jürgen Mack. Ihre Heimat-Narrenzunft aus Waldkirch machte die beiden Europa-Park Inhaber zu Ehrennarren. Anlässlich des 50-jährigen Bestehens des Europa-Park wollten sie so ihre tiefe Verbundenheit und Freundschaft zur Familie Mack zum Ausdruck bringen.
Die goldene Narrenschelle ist eine vergoldete Handglocke, die jährlich von der VSAN als Auszeichnung im närrisch-doppeldeutigen Sinn einer Schelle vergeben wird. Der Preis ist undotiert. Für ein abwechslungsreiches Rahmenprogramm sorgten der Europa-Park, die TALENT ACADEMY Europa-Park und die närrischen Zünfte.
Bildquelle: Europa-Park